Cómo cultivar y cuidar el cactus de Navidad, una de las plantas de invierno más populares, para que pueda continuar prosperando mucho después de la temporada navideña.

Esta próxima temporada navideña, puede recibir un cactus de Navidad como regalo. Tendrás que cuidarlo para que sobreviva sin problemas y te haga compañía durante mucho tiempo con sus bonitas y coloridas flores, que pueden alegrar cualquier estancia.

Antes que nada, debes saber que el cactus de Navidad es una especie vegetal originaria de Brasil, botánicamente denominada Schlumbergera y perteneciente a la familia de las cactáceas, que suele crecer en los bosques tropicales. Es una planta que prefiere la sombra y la humedad. Es por esto que el ambiente interior de nuestras casas en invierno, con la calefacción encendida, se convierte en un clima ideal para un crecimiento frondoso.

1. ¿Cuándo florece el cactus de Navidad?

Las cacráceas pueden tener diferentes períodos de floración, pero lo que caracteriza al cactus navideño es que sus flores florecen justo cuando se acercan las celebraciones de fin de año, de ahí el nombre de esta planta silvestre originaria de Brasil y otras partes de América Latina que fue importada a Europa como planta de interior.

Puedes admirar las flores de los cactus navideños entre diciembre y enero. Sus colores pueden variar de rosa a rojo y de púrpura a rojo violeta. Para que los botones florales no se marchiten antes de la floración, el cactus de Navidad debe mantenerse alejado de corrientes de aire y fuentes de calor. Por lo tanto, el cactus de Navidad no debe colocarse cerca de una puerta que se abre con frecuencia o demasiado cerca de una chimenea, una estufa o un radiador.

2. ¿Dónde colocarlo?

La temperatura ideal para el cactus de Navidad de interior es de 20°C. Para prolongar la floración del cactus en el período invernal, debe colocarse en una habitación luminosa. Más tarde en el verano, el cactus de Navidad se puede colocar al aire libre en un lugar parcialmente sombreado para que la exposición excesiva a la luz solar directa no cause quemaduras en las hojas. En otoño, desde principios de septiembre, la planta se puede trasladar al interior. La reducción de las horas de luz y su exposición al sol hacen que su floración se pueda retrasar hasta el periodo navideño.

Uno de los lugares perfectos para mantener los cactus navideños en el interior durante diciembre y enero es el alféizar interior de la ventana, para que las flores puedan aprovechar la luz del día para florecer durante el invierno.

La posición elevada de la planta es fundamental si tienes mascotas como perros o gatos. La ingestión de algunas partes de la planta puede causar diarrea o vómitos en las mascotas. Por lo tanto, debe colocarse de tal manera que las mascotas no puedan alcanzarlo fácilmente. Si hay algún problema, se debe consultar al veterinario inmediatamente.

alcanzarlo fácilmente. Si hay algún problema, se debe consultar al veterinario inmediatamente.

3. ¿Cuándo regar los cactus de Navidad?

El cactus de Navidad es originario de las selvas tropicales de América del Sur y, por lo tanto, prefiere un clima húmedo. Por tanto, es necesario prestar especial atención al riego, tanto en verano como en invierno. En invierno se debe regar regularmente, poco a poco, evitando que el platillo absorba agua, pero manteniendo la tierra húmeda. En verano se procede de la misma manera, con la posibilidad de rociar un poco de agua sobre las hojas mediante una botella con atomizador. En el verano, el mejor momento para regar el cactus de Navidad, que necesita pequeñas cantidades de agua a la vez, es por la noche. En climas particularmente secos, intente mantenerlo en una habitación con un pequeño humidificador u otras plantas.

Es importante evitar el estancamiento de agua y regar regularmente pero no en exceso, especialmente durante la floración. El riego excesivo puede causar la pudrición de la raíz, lo que puede provocar la muerte de la planta. Esta podredumbre también puede ser causada por un hongo, lamentablemente no visible desde el exterior hasta que aparece el primer daño. La floración de la planta a veces puede durar de diciembre a febrero. En cualquier caso, una vez finalizada la floración se pueden reducir los riegos. A lo largo de la vida de la planta, el riego debe hacerse solo cuando el suelo parece seco en la superficie. Puede ser suficiente regar solo una o dos veces por semana en el invierno.

Al cactus de Navidad le gustan los suelos con un pH ácido y, si es posible, que contengan turba. Es opcional el uso de fertilizantes naturales durante el período de floración para asegurar la nutrición de la planta. La fertilización debe detenerse cuando las flores caen. Si quieres abonar, lo mejor es hacerlo en primavera y verano, cuando el crecimiento fisiológico está en marcha.

4. ¿Cómo propagar y multiplicar tu cactus de Navidad?

Propagación por esquejes
Si desea propagar su cactus, es muy posible hacerlo en casa utilizando los tallos del año anterior que se han secado durante unos días antes de plantarlos. Proceder de la siguiente:

Tome un tallo de la planta de unos 10-15 cm de largo.

Deje el corte a un lado durante al menos 48 horas.

Una vez seco, puedes plantarlo en tierra con una mezcla posiblemente arenosa, enterrándolo al menos a 3 cm de profundidad en el suelo.

Propagación con polinización manual
Otra forma de propagar su cactus navideño si tiene dos o más plantas con flores de diferentes colores es utilizar la polinización manual. Concretamente, tienes que usar un cepillo pequeño para recoger el polen de uno y depositarlo en el otro y esperar a que la planta dé frutos. Estos tendrán pequeñas semillas que se pueden plantar en primavera.

5. Vida útil

Los cactus navideños pueden tener una vida muy larga, de hasta 20 o 30 años, lo que los convierte en un regalo de Navidad aún más simbólico.