El jengibre es un ingrediente habitual en muchas cocinas y es famoso por su sabor característico y sus innumerables ventajas para la salud, desde aportar muchos nutrientes, como vitamina B6, magnesio y antioxidantes, hasta aliviar las náuseas. Además, el jengibre es muy versátil, ya que se puede consumir fresco, seco, en polvo, encurtido, confitado o convertido en extractos o aceites.
¿Por qué no cultivar tu propio jengibre en lugar de comprarlo siempre en el supermercado? Tanto si tienes un jardín grande como si dispones de poco espacio en el balcón, cultivar jengibre es un proyecto que merece la pena y es duradero. Con algunos consejos que te damos a continuación, podrás tener un abundante suministro de jengibre fresco en tu casa.
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- ELEGIR LAS VARIEDADES ADECUADAS
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A la hora de seleccionar una variedad de jengibre para cultivar en macetas, debes tener en cuenta lo siguiente:
Jengibre común (Zingiber officinale): Esta es la variedad más común utilizada con fines culinarios.
Jengibre pequeño: Una variedad menos fibrosa y de sabor más suave, ideal para cultivar en macetas.
Jengibre de concha (Alpinia zerumbet): Conocido por su atractivo follaje y sus flores aromáticas, es una buena opción ornamental.
- SELECCIONE UN RECIPIENTE Y UN SUELO ADECUADOS
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Una maceta grande con buen drenaje es lo más ideal. Se recomienda una profundidad de al menos 30 cm (12 pulgadas) para acomodar las raíces poco profundas del jengibre. Cuando elijas la tierra, utiliza una mezcla para macetas que drene bien y esté enriquecida con materia orgánica. Una mezcla de tierra para macetas, compost y perlita es perfecta.
- PREPARACIÓN DE LOS RIZOMAS DE JENGIBRE
Para empezar, invierte en rizomas de jengibre frescos de un proveedor establecido. Busca rizomas robustos y regordetes con « ojos » visibles. Los rizomas más grandes pueden dividirse en partes más pequeñas, cada una con unos cuantos ojos.
Ver también 4 consejos para cultivar estupendos tomates en macetas
- PLANTAR
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Planta los rizomas de jengibre con los ojos hacia arriba, a unos 5-10 cm de profundidad en el suelo. Sepáralos unos 15-20 cm (6-8 pulgadas).
- RIEGO
El jengibre debe mantenerse constantemente húmedo, pero no encharcado. De vez en cuando, puede rociar las hojas para proporcionarles humedad.
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- TEMPERATURA Y LUZ
El jengibre prospera a temperaturas cálidas (alrededor de 24-29°C o 75-85°F) y con luz solar brillante e indirecta. Por eso debes evitar el sol directo, especialmente durante las horas más calurosas del día. - FERTILIZACIÓN
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Alimenta tu planta de jengibre con un fertilizante líquido equilibrado cada 2-4 semanas durante la temporada de crecimiento. Esto proporciona los nutrientes esenciales para desarrollar hojas y rizomas sanos.
- MANTENIMIENTO DE LAS MACETAS
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El jengibre puede enraizarse con el tiempo, por lo que es posible que tengas que trasplantarlo cada dos años. Cuando la planta crezca demasiado para su contenedor, retírala con cuidado, divide los rizomas y vuelve a plantarlos en tierra fresca.
- COSECHA DEL JENGIBRE
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El jengibre tarda entre 8 y 10 meses en madurar. Estará listo para ser cosechado cuando el crecimiento de la planta se ralentice, las hojas empiecen a amarillear y se marchiten.
Para cosecharlo, levante la planta de la maceta con cuidado y separe los rizomas de la tierra. Debe cortar la cantidad necesaria de rizoma de los bordes, dejando la parte central en la maceta. Esto permitirá que la planta siga creciendo.
- ALMACENAMIENTO DEL JENGIBRE
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Si quieres conservar el jengibre a temperatura ambiente, puedes guardar la raíz de jengibre entera y sin pelar en un lugar seco y fresco, lejos de la luz solar directa. Para conservarlo en el frigorífico, guárdalo en una bolsa de plástico con cierre, sin aire, en el cajón de las verduras. De esta forma, puede durar hasta 1 mes.