Si busca una forma de darle un toque especial a su huerto y a su dieta, quizá le interese el chayote. El chayote es un tipo de calabaza de sabor suave y ligeramente dulce que puede comerse cruda o cocinada en diversos platos. También es una fuente de nutrientes, ya que contiene vitamina C, ácido fólico, potasio, fibra y antioxidantes. Y lo que es más importante, es muy fácil de cultivar en macetas, lo que la convierte en una opción perfecta para los jardineros urbanos que tienen limitaciones de espacio o de calidad del suelo. Todo lo que necesitas es una maceta grande, un poco de sustrato, un enrejado o tutor y un chayote que haya brotado.
En este artículo, te mostraremos cómo cultivar chayote en un contenedor, desde la siembra hasta la cosecha, y compartiremos algunos consejos y trucos para que tu experiencia en el cultivo de chayote sea un éxito.
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- ELIJA EL CHAYOTE Y EL RECIPIENTE ADECUADOS
Cuando se trata de chayote, más grande es mejor. Un contenedor de al menos 5 galones es perfecto para que tu chayote crezca y prospere. Asegúrate de que el recipiente esté equipado con agujeros de drenaje adecuados para evitar que se encharque, ya que esto puede provocar la pudrición de las raíces.
Elegir el chayote adecuado también promete una cosecha abundante. Elija chayotes que tengan un brote o una yema en el extremo. El chayote también debe ser regordete, firme y sin arrugas ni partes blandas.
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- PLANTAR CHAYOTE EN CONTENEDORES
Estos son algunos pasos a seguir si quieres cultivar chayote en un contenedor:
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Llena tu contenedor espacioso con una mezcla para macetas que drene bien, dejando sólo una pequeña depresión en el centro.
A continuación, planta el fruto del chayote en el centro del recipiente, con el brote apuntando hacia arriba. Cubre el fruto con tierra, dejando el brote al descubierto.
El chayote es una planta trepadora que puede alcanzar hasta 9 metros de longitud, por lo que necesita un enrejado. Anima a tu chayote a extenderse proporcionándole un sistema de soporte resistente. Puedes utilizar un enrejado horizontal o vertical, según tu espacio y preferencia. Asegúrate de que el enrejado o estaca es lo suficientemente fuerte como para soportar el peso de la vid y los frutos.
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- CUIDADOS CARIÑOSOS
Al chayote le encanta la luz del sol, así que dale un lugar privilegiado con al menos 6-8 horas de luz solar al día.
Riega el chayote constantemente, pero sin inundarlo. Ten cuidado con la humedad de la tierra: ni demasiado húmeda ni demasiado seca, lo justo. Al chayote le gusta suave, no extrema. Cuando hace calor, es mejor regar el chayote una o dos veces al día.
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Fertiliza tu chayote cada 2-3 meses con un fertilizante balanceado, como 10-10-10 o 20-20-20. También puedes utilizar abonos orgánicos, como humus de lombriz, té de compost o emulsión de pescado.
También se recomienda podar el chayote para controlar su crecimiento y favorecer la fructificación. El chayote puede crecer hasta 15 metros de largo, por lo que es necesario podarlo con regularidad para mantenerlo manejable. Corta los tallos y las hojas muertas, enfermas o dañadas, y elimina los chupones que crecen desde la base de la planta.
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El chayote es susceptible a pulgones, arañas rojas, moscas blancas, minadores de hojas, orugas y caracoles. Puedes prevenir o controlar estas plagas rociando tu chayote con jabón insecticida, aceite de neem o BT (Bacillus thuringiensis). También puedes utilizar barreras físicas, como mallas antipájaros, cubiertas para hileras o cinta de cobre.
- TIEMPO DE COSECHA
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Los chayotes están listos para ser cosechados cuando alcanzan un tamaño de aproximadamente 6 pulgadas. Retuércelos suavemente de la enredadera o utiliza un cuchillo. Las plantas de chayote son resistentes al frío hasta 0º C (32 F), pero las heladas fuertes las matan. Por lo tanto, deben cosecharse antes de que las heladas fuertes ataquen las hojas.
Ver también Cómo cultivar fresas en macetas: Todo lo que necesitas saber desde el suelo hasta la cosecha
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Esperamos que esta guía te ayude a cultivar chayote en contenedor con éxito. Con un recipiente espacioso, un poco de cariño y una pizca de sol, pronto estarás saboreando los frutos de tu trabajo de cultivo de chayote.